Как меню стало искусством. Часть 1

Идея меню пришла из Парижа вместе с модой на французские шляпы и, конечно, поваров. Изначально это был просто список блюд, которые хозяин дома заказывал повару. Позже меню появилось в ресторанах — сначала в виде грифельных досок, а затем в виде печатных или рукописных листов для гостей. Интересно, что сам термин «меню» долгое время был неофициальным. На листах чаще писали «Роспись блюд», «Обед» или «Прейскурант». 

В России меню начало появляться в первой половине XIX века. Например, в приложениях к газетам «Санкт-Петербургские ведомости» и «Московские ведомости» уже можно было найти ресторанные меню и прейскуранты. Одним из первых известных примеров стало меню ресторана «Палкин» в Петербурге, где в 1844 году подавали экзотические блюда, такие как «Демидовские коки» (пироги) и телятину в загадочном соусе с непереводимым названием. 

К середине XIX века меню стало не просто списком блюд, а настоящим произведением искусства. Благодаря развитию цветной литографии и хромолитографии, его начали украшать яркими иллюстрациями, которые передавали красоту акварели и гуаши. Это сделало меню не только функциональным, но и эстетически привлекательным. 

К концу XIX века меню стало важной частью светской жизни. Оно использовалось не только в ресторанах, но и на торжественных мероприятиях: коронациях, свадьбах, полковых обедах и даже институтских вечерах. Меню стало камерным искусством, предназначенным для узкого круга избранных. 

Россия в этом плане превзошла даже Францию. Если французские меню были более сдержанными, то русские отличались монументальностью и разнообразием. Они часто оформлялись в национальном стиле: с древнерусскими орнаментами, византийскими мотивами и даже изображениями богатырей. Например, художник Виктор Васнецов создал серию меню для коронации Александра III, где изобразил бояр, царские пиры и витязей. 

Со временем меню разделилось на несколько направлений: коронационные, полковые, ресторанные и даже шуточные. Например, в 1886 году художница Елизавета Бём создала детское меню с «супом из травки» и «пирожками из песочка». А в артистическом кафе «Бродячая собака» в Петербурге гостям предлагали «собачьи битки с картофелем» и сопровождали это забавными стихами. 

Меню стало не только частью кулинарной культуры, но и объектом коллекционирования. Люди сохраняли их как память о важных событиях: коронациях, юбилеях, полковых обедах.